El cáncer de mama es común asociado a las mujeres, pero también afecta a los hombres, aunque en un porcentaje mucho menor. Se conmemora su día cada 7 de octubre y representa el 1% de todos los casos de cáncer de mama.
¿Qué es el cáncer de mama masculino?
Aunque los hombres no desarrollan mamas como las mujeres, tienen una pequeña cantidad de tejido mamario que puede volverse canceroso y se origina cuando las células de la mama comienzan a crecer de manera descontrolada.
El tipo más común de cáncer de mama masculino es el carcinoma ductal invasivo, que se forma en los conductos que transportan la leche. Otros tipos incluyen el carcinoma ductal in situ, el carcinoma lobulillar y la enfermedad de Paget del pezón.
Estadísticas y prevalencia
A nivel mundial, se estima que entre el 0,5% y el 1% de los casos de cáncer de mama ocurren en hombres. En Argentina, las estadísticas son similares a las internacionales.
Según datos del Instituto Nacional del Cáncer, cada año se diagnostican entre 15 y 20 casos de cáncer de mama masculino por cada millón de hombres. Esta cifra contrasta con los más de 22.000 casos anuales de cáncer de mama en mujeres.
Aunque el cáncer de mama masculino es poco frecuente, su impacto en quienes lo padecen es significativo.
Factores de riesgo
Los factores de riesgo para el cáncer de mama en hombres son similares a los de las mujeres, aunque con algunas diferencias. Entre ellos se incluyen:
- Edad avanzada: la mayoría de los hombres diagnosticados tienen más de 60 años.
- Historia familiar: la predisposición genética, como mutaciones en los genes BRCA1 y BRCA2, aumenta el riesgo.
- Síndrome de Klinefelter: una condición genética que afecta los niveles hormonales.
- Exposición a estrógenos: el uso de hormonas para tratar otras condiciones médicas puede aumentar el riesgo.
- Radiación previa: haber recibido radioterapia en el pecho aumenta la posibilidad de desarrollar cáncer de mama.
Diferencias con el cáncer de mama femenino
Aunque tanto en hombres como en mujeres el cáncer de mama tiene características similares, existen algunas diferencias clave:
- Tamaño del tejido mamario: los hombres tienen menos tejido mamario, lo que puede dificultar la detección temprana. Esto significa que en muchos casos, el cáncer se diagnostica en etapas más avanzadas.
- Sensibilidad a hormonas: el cáncer de mama masculino es más probable que sea positivo para los receptores hormonales, lo que significa que responde a terapias hormonales.
- Detección tardía: al ser una enfermedad poco común, los hombres tienden a ignorar los síntomas o no se hacen chequeos de rutina, lo que retrasa el diagnóstico.
Tratamiento
El tratamiento del cáncer de mama masculino es similar al del cáncer de mama en mujeres. Las opciones incluyen:
- Cirugía: la mastectomía (extirpación del tejido mamario) es común en hombres debido a la menor cantidad de tejido mamario.
- Radioterapia: se utiliza en casos donde el cáncer no se ha diseminado ampliamente.
- Terapia hormonal: dado que muchos cánceres de mama masculinos son sensibles a las hormonas, se utiliza tamoxifeno u otros medicamentos que bloquean el efecto del estrógeno.
- Quimioterapia: en casos de cáncer avanzado o agresivo, la quimioterapia es una opción eficaz.
- Terapias dirigidas: para casos con mutaciones genéticas específicas, se puede considerar la terapia dirigida.
Estadísticas en Argentina
El cáncer de mama masculino representa una fracción mínima de los casos totales de cáncer de mama en Argentina. El Instituto Nacional del Cáncer estima que en el país se diagnostican aproximadamente entre 40 y 50 casos anuales en hombres.
Dado que la tasa de incidencia es baja, las campañas de concienciación se centran principalmente en el cáncer de mama femenino, lo que puede contribuir a la falta de diagnóstico temprano en hombres.
Concienciación y prevención
Aunque raro, el cáncer de mama masculino requiere mayor concienciación. Muchos hombres desconocen que pueden desarrollar esta enfermedad, lo que retrasa la consulta médica. Es esencial que ante cualquier síntoma, como un bulto en el pecho, secreción en el pezón o cambios en la piel de la zona, los hombres consulten a un especialista.
En el marco del Mes de Concientización sobre el Cáncer de Mamá , es importante recordar que esta enfermedad no discrimina género y que la detección temprana sigue siendo la mejor herramienta para mejorar las tasas de supervivencia.
